阿尔茨海默病，一种常被称为“老年痴呆症”的神经退行性疾病，长久以来在大众心中被误解为仅影响老年人群的疾病。然而，随着医学研究的深入，我们了解到阿尔茨海默病并非是老年人的专利。

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尽管统计数据显示，年龄确实是阿尔茨海默病的主要风险因素之一，但并不意味着只有老年人才会罹患此病。早发型阿尔茨海默病就发生在中青年群体中，通常定义为在65岁以下发病。尽管此类病例相对较少，却有力地证明了阿尔茨海默病并非仅仅是老年阶段才会出现的问题。

事实上，目前阿尔茨海默病已经呈年轻化趋势，目前最年轻的阿尔茨海默病患者确诊时仅19岁。颠覆了“阿尔茨海默病专属于老年人”的传统观念，提出关注阿尔茨海默病。

一、早发的危险因素

遗传因素在早发型阿尔茨海默病中起到关键作用。某些基因突变可以直接导致家族性阿尔茨海默病的发生。此外，长期存在的一些风险因素，如头部创伤、心血管疾病、糖尿病、高血压、肥胖症以及缺乏锻炼和教育程度低等，也可能加速阿尔茨海默病的发展进程，从而在较年轻时引发病症。

二、早期症状不容忽视

阿尔茨海默病是一种慢性进行性的脑部疾病，记忆力减退是其核心症状，还包括认知功能下降、情绪波动以及行为改变、执行能力下降、视空间障碍、人格方面障碍、综合分析能力减弱、日常生活能力下降、兴趣丧失、判断力受损，严重影响患者的生活质量和社交功能。

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早期典型症状包括：

1.短期记忆受损：刚刚发生的事情很快就忘记，丢三落四，忘记刚刚说过的话，做过的事；

2.找词困难，词不达意：忘记简单的词语，说的话或写出的句子让人无法理解；

3.社交功能障碍：早期患者与人交流往往会出现一定障碍，跟不上他人的交谈思路；

4.睡眠障碍：昼夜节律改变，时间定向能力下降，记不住日期，甚至都分不清楚白天和黑夜；

5.情绪波动、性格改变：无缘无故地情绪涨落，情绪变化快，喜怒无常，容易表现出焦虑、抑郁或淡漠，性格从活泼好动变为郁郁寡欢，从闷闷不乐变为喋喋不休。

对于所有年龄段的人群来说，了解阿尔茨海默病的症状和风险因素至关重要。这有助于我们在日常生活中采取有效的预防措施，例如保持健康的生活方式、定期体检、提升脑力活动、积极参与社交活动等，以降低患病风险。

同时，一旦发现自身或家人出现记忆减退、语言表达困难、判断力下降、执行能力减弱等症状时，应尽快寻求专业医疗帮助，进行全面的认知评估和必要的影像学检查，以便尽早识别疾病并制定合理的治疗和照护计划。

供稿人：何卫亮